Naked City - Absinthe (1993)

La música experimental ha tenido la fama de ser ruidosa, caótica, y totalmente infumable. Es verdad, es la gracia que tiene sobrepasar los limites de lo escuchable para entregar experiencias interesantes (Más no accesibles). Naked City no es una excepción a la regla. Al combinar el lado más avant-garde del jazz, con grindcore, brutal prog, y muchos gritos a todo pulmón, han podido lograr un sonido único, al que muchos denominan "Jazzcore". Pero no estamos aquí para hablar de su debut, ni siquiera de su excelente álbum Torture Garden (la obra cumbre del jazzcore). No. Hoy vine a hablar de un álbum curioso, incluso para los estándares de la banda. Un trabajo que tomo un  rumbo tan diferente, que hace parecer toda su discografía como "algo tranquilo"

¿Qué lo hace tan diferente? Sencillo: Este es un álbum de Dark Ambient, con mucha experimentación sonora. Atrás dejamos la agresividad de sus trabajos anteriores para pasar a algo más pausado, atmosférico. Si tuviera que describirlo para que los novatos me entiendan, diría que este álbum es el soundtrack de un acosador, el cual espera el momento justo para atacar a su victima. La agresividad nace de su paciencia, del sentimiento constante de intranquilidad.  

Ahora bien, podemos decir que el álbum, dentro de su experimentación, esta bien construido. Se nota lo buenos músicos que son, y su formación académica sale a relucir en muchos aspectos. Aun con todo lo experimental, tienes la sensación de que nada es dejado al azar; sabían perfectamente como llegar a ese sonido. Abre con "Val de Travers", el cual ya genera una sensación incomoda, extraña, fuera de este plano existencial. "Notre Dame De L'oubli" describe el ejemplo del soundtrack; tenso, fuerte, te sientes la victima de un temible asesino, con la esperanza de huir lejos. Y no podemos olvidar "Verlaine Parte 1 y 2", dos tracks que forman un ambiente digno de las mejores películas de horror, incluso más. 

No todo podía ser miel sobre ojuelas, sobre todo con un álbum de esta magnitud. Muchos temas se sienten poco trabajados, cuanto menos, poco interesantes al resto. "Fleurs Du Mal" cae en el típico cliché del Dark Ambient, el cual es mantener un solo sonido y dejarlo ser; no esta mal, pero no tiene la creatividad de los tracks anteriores. El cierre del álbum es bueno, aunque un poco anticlimático para lo que fue "Verlaine Parte 1 y 2". Además, la estructura no parece ser la adecuada, sobre todo en los primeros tracks, donde se siente un desfase en cuanto a lo que se quiere decir. No es algo que rompa el trato, pero te hace preguntar, ¿Están haciendo lo que se les vienen a la mente, o de verdad hay una "planeación"?. 

Absinthe demuestra algo muy importante: Se puede ser violento, agresivo, y muy poco accesible sin necesidad de hablar de muerte, sin guitarras disonantes y sobre todo, sin recurrir al ruido excesivo. Bastó con ver al monstruo en la habitación, para poder describirlo con sonidos. No es perfecto, pero el sentimiento que deja...dista de ser olvidable. 

Nota Final: Solido 8

Cocteau Twins - Heaven or Las Vegas (1990)

La vida no suele ser lo que esperamos. A veces puede ser un mar de felicidad y esperanza; otras veces, ese mismo mar te lleva a lo más oscuro y no puedes escapar.

Hablar de Cocteau Twins es hablar de muchas cosas. son una de las agrupaciones más relevantes en el desarrollo del Dream Pop y el Ethereal Wave, contando con la angelical voz de Elizabeth Fraser, la íntima, pero potente guitarra de Robin Guthire y el bajo introspectivo de Simon Raymonde.

En 1990 publican lo que sería su álbum más aclamado por la crítica, álbum el cual estamos analizando en estos momentos. El contexto detrás de este álbum es curioso: Elizabeth y Robin acaban de tener a su hija (Lucy Belle), Robin estaba en su punto de adicción más alto, y Simon sufría la reciente perdida de su padre. Como podrán ver, son polos muy opuestos: La vida, la muerte y la incertidumbre.

Hablando del contenido propiamente tal, hay que reconocer lo siguiente: logra condensar esos polos opuestos de una manera creativa, consistente y sobre todo, breve. Canciones como Cherry-Coloured Funk (Inicio del álbum) nos hacen reflexionar acerca de en donde estamos parados en estos momentos. Otras, como Iceblink Luck, son un canto a la vida, a la esperanza y al amor. Y, por último, canciones como Frou-Frou Foxes in Midsummer Fires (Cierre del álbum) son básicamente una etapa de duelo, alguien que no acepta lo que esta pasando a su alrededor, pero aun así sigue adelante. 

El sonido gótico que tenían los trabajos anteriores (como el también aclamado Treasure), están presentes, pero de una manera mucho más controlada; es más cercana a lo intimista que a lo "oscuro" propiamente tal. Fifty-Fifty Clown tiene ese carácter gótico, pero de una manera mucho más personal en lugar de siniestra. Esto se repite en Road, River and Rail, con una atmosfera oscura ciertamente, pero mantiene la dulzura y precisión coherente del álbum. 

Las canciones más alegres, en cambio, son algo se impone constantemente en todo el recorrido. la ya mencionada Iceblink Luck, Pitch The Baby y Fotzepolitic son una subida de felicidad, te hacen recordar momentos felices de tu vida. Y no podemos olvidar el tema homonimo, un himno en toda regla del Dream Pop temprano, sentando las bases de lo que sería el genero en un futuro. 

¿Y la lirica, se preguntaran? es difícil de describirla. Cocteau Twins no solían tener liricas muy claras, sobre todo por la filosofía de Elizabeth de tomar solo fraseos y con eso construir la letra (de hecho, si checan en Spotify, no aparecen las letras). Esa es una de las características destacables: el no tener una lirica especifica, el publico puede imaginar una narrativa, sin estar limitado a la visión del autor. 

Es complicado hablar de este album, sobretodo cuando es uno muy discutido. Poco o nada se puede agregar en torno a su discusión. Yo por mi parte puedo decir lo siguiente: Es un álbum con un trasfondo personal. Refleja demasiadas cosas en tan solo 37 minutos de duración, y no le sobra ni falta nada. Un canto a la vida, pero también un llanto a la muerte. 

NOTA FINAL: FUERTE 10. ¡Tienes que escucharlo ya!